1950年代未期,上bbb。区领导决定在和平里创办民校,并请初中生秀华(宏霞饰)和解放后脱盲的顾三娟(沙莉饰)担任老师。此事一经公布,不少人对上级的决定感到不解,就连里弄文教主任(齐衡饰)也认为她们办不好学校。自知文化底子差的三娟没有气馁,她聘请师范毕业生赵玲(孙景路饰)到学校任教,以期加强师资力量。秀华与赵玲因体罚调皮学生姚阿根(陈士南饰)发生严重争执,双双撂了挑子,三娟用潜移默化的影响感动了她们,学校教学逐步走向正轨。不久,阿根因同学大宝说老师坏话与其打架逃走,三娟连夜冒雨寻找,当在工地找到阿根后问明原由,三娟深有感触......